Jean-Baptiste Poirson (1760-1831)

Carrière

Jean-Baptiste Poirson, né le 6 mars 1761 à Vrécourt (Vosges), marié vers 1765 à Esther-Elisabeth-Joséphine Delestre (v.1765-1825), fut cartographe. Père du dramaturge Charles-Gaspard Poirson dit Delestre-Poirson (1790-1859). Il est mort à Valence-en-Brie le 12 février 1831 et repose avec sa femme au cimetière parisien du Père-Lachaise.
Après des études de mathématiques et de géographie, il devient ingénieur et collaborateur d'Edme Mentelle. On lui doit alors de nombreuses cartes. Il élabore aussi des globes célestes et terrestres, dessinés et peints à la main. Poirson se distingue des cartographes précédents par ses restitutions aussi bien de géographie physique, hydrographique, géologique, topographique, routière, territoriale, administrative que statistique.
Entre 1786 et 1789, il élabore un globe terrestre destiné à l'instruction du dauphin pour Louis XVI et, entre 1803 et 1811, en établit un pour Napoléon Bonaparte (ce dernier exposé actuellement au château de Fontainebleau).
Plusieurs explorateurs s'adjoignent ses services pour transcrire leurs découvertes de voyage comme Alexander von Humboldt, Conrad Malte-Brun, François-Raymond-Joseph de Pons ou Jean-Baptiste-Léonard Durand.
En 1792, il publie les cartes de l'Atlas des 83 départements français.
En 1821, il édite sa Nouvelle géographie élémentaire par demandes et réponses, divisée en leçons et accompagnée d'un atlas de 18 cartes muettes, écrites et coloriées à l'usage des pensions qui sera alors longtemps utilisé dans les écoles.

Publications

Concernant l'Essonne

Jean-Baptiste Poirson, “N°72. Departement de Seine et l'Oise”, in Tableau de la France divisée en 83 departemens (deuxième partie de l'Atlas national des 83 départemens), Paris, Le Vachez, 1792, planche n°72 et pages 161-162.

Autres publications

Jean-Baptiste Poirson, Carte itinéraire de la France donnant toutes les routes de poste, les lieux de relais, les routes des messageries et autres divisée en ses 110 départemens (carte en couleur), Paris, Jean, 1807.

Bibliographie

Pierre Larousse (dir.), “Poirson (Jean-Baptiste)”, in Grand dictionnaire universel du XIXe siècle. Tome 12 P-Pourp, Paris, Grand dictionnaire universel, 1874, p. 1269.
- Poirson (Jean-Baptiste), géographe français, né à Vrécourt (Lorraine) en 1760, mort à Valence, près de Montereau (Yonne), en 1831. Il étudia les mathématiques, devint ingénieur et fut remarqué bientôt par Barbié du Bocage, qui l'associa à ses travaux. Poirson a dressé la carte de l'ambassade de Macartney et la plupart des cartes du voyage de Humboldt. Ce fut lui qui dessina, en 1803, par ordre de Bonaparte, avec Mentelle, un globe terrestre pour les Tuileries (galerie de Diane). Il en fit seul un second (1816), à la plume et de 15 pieds de circonférence. C'est un ouvrage irréprochable, que Louis XVIII acheta pour la bibliothèque du Louvre. Outre une Nouvelle géographe élémentaire (Paris, 1821), on lui doit: Carte nouvelle politique, physique, hydrographique et itinéraire de la partie la plus intéressante de l'Europe dans son état actuel, etc. (Paris, 1809, in-plano); Nouvel atlas portatif de toutes des parties du monde connu, particulièrement à l'usage des navigateurs, avec un dictionnaire des termes de marine; Atlas des 86 départements de la France, avec petits médaillons enluminés, etc.; Atlas de géographie universelle pour le Précis de Malte-Brun (1812 et années suiv.).

Daniel Bullot et Danielle Bullot, “Plan, cartes, globes terrestres et globes célestes, succès et désillusions dans la vie de Jean-Baptiste Poirson”, dans Bulletin de la Société d'Histoire et d'Archéologie de l'arrondissement de Provins 166 (2012) 55-112.
Daniel Bullot et Danielle Bullot, “Jean-Baptiste Poirson, ingénieur-géographe (1761-1831)”, Culture et patrimoine. La revue des Amis de Moret et de sa région (octobre-décembre 2012) 15-22 et (janviers-mars 2011) 11-20.